L’Àrea de Prehistòria de
la Universitat
Rovira i Virgili de Tarragona participa a l’Expo Ciència
Europa 2006 –ESE 06, amb un taller d’arqueologia molecular, els dies 18 i 19 de
juliol, d’11 a 12 h, on el visitant pot determinar taques de sang sobre restes lítiques,
sota la direcció del professor i biòleg Policarp Hortolà. L’ESE 06 se celebra del 16
al 23 d’aquest mes, fonamentalment al Palau Firal i de Congressos de Tarragona, però el
taller esmentat es
desenvoluparà al laboratori d’arqueologia molecular de la Universitat, a la
plaça de la Imperial Tarraco. En ell hi prendran part diferents
grups d’alumnes, prèviament ja apuntats.
L’arqueologia molecular
té per objectiu identificar compostos orgànics, un camp d’investigació que es
troba a la frontera entre l’arqueologia, la química analítica i la biologia
molecular. Entre les tècniques que utilitza hi ha l’espectrometria
d’infrarojos, la cromatografia de líquids o de gasos, i l’espectrometria de
masses; totes elles permeten la identificació química de residus orgànics conservats a
les restes arqueològiques. En els darreres temps, l’ús de la reacció
en cadena de la polimerasa (PCR) també ha permès amplificar i seqüenciar
fragments de material genètic de origen animal o vegetal; per tant, la
identificació de l’ADN antic és una aplicació de futur a desenvolupar pels
arqueòlegs moleculars.
De moment, a l’Expo
Ciència Europa 2006 –ESE 06, l’Àrea de Prehistòria de la URV ensenyarà com els
especialistes saben si les restes observades en peces lítiques són realment
sang, per després procedir a anàlisis més detallats de les mateixes.
Com que aquestes investigacions s’efectuen amb tècniques molt cares, convé
assegurar-se de que no ens equivoquem. Aquests estudis permeten establir relacions
filogenètiques, és a dir, de parentesc, entre les espècies, així com determinar la
història de les migracions humanes o la incidència de determinades malalties en
el passat.
L’ESE 06 és una gran
fira europea de treballs de recerca de joves, molts dels quals prenen contacte
amb els investigadors de la
Universitat. Els 430 participants tenen entre 12 i 30 anys, i
comparteixen l'interès per la recerca. Amb aquesta mostra es pretén fomentar
els valors com la curiositat, l'esperit crític, la capacitat de reflexió, la
tenacitat i l'amistat entre joves de diferents cultures europees. Està
organitzada per MAGMA, associació catalana d'àmbit estatal per promoure la
recerca jove, MILSET, associació europea Mouvement pour le Loisir Scientifique
et Technique, i l'Ajuntament de Tarragona. A més, compta amb diversos patrocinadors
institucionals i privats.
