27 Oct, 2010
Un estudi demostra que l’ús preferent de la mà dreta no és una singularitat humana perquè també s’observa en els ximpanzés
Els Homo sapiens i els ximpanzés tenim un funcionament cerebral semblant
Homo sapiens únicament ha aprofitat més unes estructures neuroanatòmiques que igualment es registren en els primats no humans de fa 7 milions d’anys, quan es va iniciar l’hominització
La comunitat científica està d’acord en què l’hominització, és a dir, el procés evolutiu que va afavorir l’aparició de la nostra espècie, Homo sapiens, va iniciar-se fa uns 7 milions d’anys, però cada vegada es fa més difícil saber quines són les singularitats que defineixen el llarg camí de la humanització. Fins fa relativament poc, se li havien atribuït a Homo sapiens alguns trets diferenciadors d’altres primats com el llenguatge o l’elaboració d’eines, però alguns estudis han posat en dubte algunes d’aquestes suposades especificitats. Ara, cal afegir-hi una investigació que demostra que l’ús preferent de la mà dreta no és una singularitat humana, sinó un tret compartit amb els ximpanzés.
Un ximpanzè de la Fundació Mona intenta extreure menjar de dins del tub - Miquel Llorente / MONA
L’estudi l’acaba de publicar l’American Journal of Primatology i l’ha dut a terme un equip científic i multidisciplinari integrat per membres de la Fundació Mona, de l’Àrea de Prehistòria de la Universitat Rovira i Virgili de Tarragona, de l’Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES) i de la Facultat de Psicologia de la Universitat de Barcelona.
D'esquerra a dreta, David Riba, Marina Mosquera i Miquel Llorente, els tres representants de l'IPHES que signen l'article - IPHES
El treball es va basar en observar el comportament d’un total de 114 ximpanzés residents a les instal•lacions dels Centres de Recuperació de Primats de la Fundació Mona, a Riudellots de la Selva (Girona), i al de Chimfunshi, a Zàmbia. Concretament es va avaluar amb quina mà extreien l’aliment d’un tub. El procés consistia en què havien d’agafar el tub (un tros de mànega) amb una mà i extreure amb els dits o amb instruments (amb l’altra mà que seria la dominant) l’aliment que hi havia a l’interior. O sigui, que l’experiment se centrava en tasques que requereixen una coordinació bimanual, i els ximpanzés es van manifestar preferentment dretans per obtenir, per exemple, el menjar de dins d’aquest tub.
Els ximpanzès tenenuna pauta de preferència manual similar a la dels humans - Miquel Llorente / MONA
Aquesta característica s’havia considerat exclusivament humana s’atribuïa a unes asimetries observades en el cervell humà relacionades amb la realització d’activitats complexes que necessiten de l’ús i la coordinació de les dues mans. La nova recerca constata que els ximpanzés tenen una pauta de preferència manual similar als humans. A més, com Homo sapiens, les femelles de ximpanzés són més dretanes que els mascles, cosa que suggereix que, igual que en la nostra espècie, existeixen factors biològics compartits (genètics i hormonals) que modulen el funcionament del nostre cervell.
Per a l’equip que ha efectuat aquesta investigació, això vol dir que sapiens i ximpanzés tenim un funcionament cerebral semblant, i ha estat sobre aquesta base sobre la qual els humans hem construït una tecnologia altament complexa, i un sistema de comunicació enormement flexible i potent. Consideren que, en el fons, la nostra espècie no ha fet més que aprofitar estructures neuroanatòmiques que ja posseïen els nostres ancestres i atorgar-los-hi un potencial que ens ha permès usar, fabricar i dissenyar una tecnologia mai vista fins a l’actualitat en el decurs de l’evolució.
technorati tags: primatologia , tecnologia , cervell , hominització , humanització , ximpanzès , mà , dretans
