SUDAN - Descubrimiento arqueológico del antiguo Kush (Sudán)
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Escarabajo ilustrando un hombre de Kush con un león,
periodo clásico de Kerma (1750-1550 a.C.)
afrol News, 28 de Junio - Arqueólogos han descubierto un centro de procesamiento de oro en Sudán, junto al Nilo medio, una instalación que producía el precioso metal en algún momento entre el año 2.000 y el 1.500 a.C. El centro, y un cementerio anexo, documenta su pertenencia al primer reino subsahariano, el reino de Kush.
Un equipo de la Universidad
estadounidense del Instituto Oriental de Chicago ha encontrado más de
55 piedras de moler de gneis, material similar al granito, junto al
Nilo en el emplazamiento de Hosh el-Geruf, a cerca de 360 kilómetros al
norte de Jartum, Sudán. La región era conocida también como Nubia en
tiempos antiguos y probablemente formaba parte del reino africano de
Kush.
Según los arqueólogos de Chicago, grupos de piedras de moler similares
han sido encontradas en emplazamientos en el desierto, principalmente
en Egipto, donde se usaban para machacar minerales y recuperar el metal
precioso. El mineral procesado se lavaba probablemente con agua de un
sitio cercano para separar los pedazos de oro.
"Este gran número de piedras de moler y otras herramientas usadas para
machacar y pulir minerales muestra que el emplazamiento era un centro
para la producción de oro organizada", declaró Geoff Emberling,
director del Museo del Instituto Oriental y codirector de la
expedición.
"Incluso hoy en día, el uso de cedazos para encontrar oro es una
actividad tradicional en el área", declaró Bruce Williams, un
investigador asociado al Instituto Oriental y codirector también de la
expedición. "El agua es un ingrediente clave para la producción de oro
y es posible que pedazos de mineral de oro fueran encontrados cerca en
depósitos de gravilla en los wadis [cauces secos del río] y machacado
en el emplazamiento."
El equipo excavó también un cementerio donde descubrieron tumbas con
artefactos que sugieren que la región era parte del reino de Kush, que
podría haber dominado un área mucho mayor de lo que se pensaba
previamente. Los descubrimientos indican de este modo que el reino, el
primero en el África subsahariana, controló un territorio de hasta
1.200 kilómetros de largo.
"Este trabajo es muy emocionante porque nos puede proporcionar una
primera visión de la organización económica de este antiguo estado
africano muy importante, pero poco conocido", comentó Gil Stein,
director del Instituto Oriental. "Hasta ahora, virtualmente todo lo que
conocemos sobre Kush nos llega a través de los registros históricos de
sus vecinos egipcios, y de limitadas exploraciones de monumentos
arquitectónicos en la ciudad capital kushita
© afrol News/University of Chicago
de
Kerma". Stein espera que las excavaciones puedan permitir a los
estudiosos "comprender las Fuentes rurales de las riquezas de Kush."
La expedición forma parte de un proyecto de recuperación internacional
en marcha destinado a encontrar artefactos relacionados con Kush y
otras civilizaciones que florecieron en el área antes de que los
emplazamientos arqueológicos fueran cubiertos por un Nilo cada vez más
creciente.
El área está siendo ahora inundada por la presa de Hamdab o Merowe,
localizada río abajo de la Cuarta Catarata. El lago que formará esta
presa inundará cerca de 160 kilómetros del valle del Nilo en un área
que no ha conocido anteriormente ningún trabajo arqueológico.
"Las investigaciones sugieren que hay hasta 2.500 emplazamientos
arqueológicos por investigar en el área", declaró Emberling.
Afortunadamente, los arqueólogos sudaneses y extranjeros han estado
trabajando en el área desde 1996.
La zona será probablemente inundada el próximo año, pero el equipo de
Chicago señala que espera regresar para otra temporada de exploración.
Los emplazamientos estudiados por el equipo deberían de "proporcionar
importante y nueva información sobre el antiguo reino de Kush," que
floreció de 2.000 a 1.500 a.C.
"El reino de Kush fue inusual en el sentido de que fue capaz de usar
las herramientas de poder - militar y de gobierno - sin tener un
sistema de escritura, una extensa burocracia o muchos centros urbanos",
comenta Emberling.
"Estudiar Kush ayuda a los investigadores a tener una idea mejor de lo
que significa el estado en un contexto antiguo fuera de los centros de
poder establecidos de Egipto y Mesopotamia", añadió.
Entre los artefactos encontrados en las tumbas cercanas en el
emplazamiento de al-Widay se encontraron vasijas de cerámica que
parecen haber sido elaboradas en el centro del reino, una ciudad
llamada Kerma, a cerca de 360 kilómetros río abajo.
"Los descubrimientos de material de Kerma en la Cuarta Catarata fue una
de las mayores sorpresas de este enorme esfuerzo y sugieren que los
líderes de Kush fueron capaces de expandir su influencia más allá de lo
que se conocía previamente, posiblemente hasta a 1.200 kilómetros a lo
largo de las orillas del Nilo", añadió Williams.
Por staff writer
© afrol News
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