GRECIA - El descubrimiento de restos de unos colmillos de cinco metros motivan la creación de un museo
Los apéndices, considerados los más grandes del mundo, pertenecen a un mastodonde de hace tres millones de años.
El descubrimiento de los restos fósiles de unos colmillos de cinco
metros, los más largos hallados en el mundo, de un mastodonte que
existió hace tres millones de años en Grecia, ha llevado a los
científicos a impulsar la creación de un museo para su estudio.
El hallazgo en verano del 2007 en la localidad de Milia, en el norte de
Grecia, de dos colmillos pertenecientes a un mastodonte macho de la
especie mammut borsoni, ofrece una oportunidad única para el estudio de la evolución de la especie, según los científicos que lo estudian. El animal prehistórico medía unos 3,5 metros de alto, pesaba unas seis toneladas y tenía unos 30 años cuando murió.
Junto a los colmillos se encontraron también restos fósiles de la parte
inferior de la mandíbula y gran parte del esqueleto que, según afirmó
la científica María Katsakiori, del Museo de Historia Natural
Goulandri, «servirán para dar una idea de cómo era la vida en el
sureste de Europa hace tres millones de años».
Los colmillos han sido inscritos en el libro de récords Guinness y son
objeto este fin de semana de un congreso científico internacional en
Grevena, cerca del lugar del hallazgo. El encuentro se ha titulado Gigantes prehistóricos: deambular de los elefantes con los colmillos más grandes del mundo y es auspiciado por la Universidad de Salónica.
La presentación de un modelo tridimensional del mastodonte de Milia en
escala 1 a 10 de resina de poliéster, que abrirá la reunión científica
internacional en Grevena, es obra de la Manimal Works, una empresa
holandesa, que se ocupa de hacer réplicas de animales y humanos con
fines educativos y ha cooperado con numerosos museos en Francia,
Holanda, Japón y España.
«La intención es recaudar fondos para hacer la copia exacta del
mastodonte de Milia, de unos tres metros de alto y unos nueve de largo.
Servirá para convencer de la importancia científica del descubrimiento
de los colmillos más grandes del mundo», declaró el científico holandés
Dick Mol, miembro del equipo creador de la réplica a menor escala.
«Toda Grecia es un museo de paleontología», comentó,
por su parte, la jefa de excavaciones de la Universidad de Salónica,
Evangelia Tsukala, quien durante los últimos 17 años se ha ocupado de
excavar la región de Grevena y ha descubierto diversos restos fósiles
de ejemplares de animales prehistóricos.
Añadió que «el hallazgo nos da indicios de que la región sirvió como un
refugio prolongado para animales prehistóricos, posiblemente por su
clima más cálido, a diferencia del resto de Europa». El gran interés
científico del descubrimiento ha llevado a los científicos y a las
autoridades locales a impulsar un proyecto para la fundación de un
museo y un centro de investigación de paleontología en el lugar de la
excavación.
«Todos los fósiles encontrados aquí requieren de un espacio apropiado
de exposición y de estudio», argumentó Tsukala, incluyendo colmillos de
menor tamaño y fósiles de esqueletos de mastodontes de gran antigüedad
también descubiertos durante previas excavaciones.
Las excavaciones en ese lugar se iniciaron en 1996 y un año más tarde
se descubrieron los primeros colmillos prehistóricos de 4,39 metros,
seguidos por la mandíbula del mastodonte, siendo uno de los restos de
fósiles mejor conservados en Europa. Se calcula que las obras para el
nuevo museo costarán unos 5 millones de euros y los responsables
anunciaron que solicitarán fondos de la Unión Europea en el marco de
desarrollo regional.
http://www.lavozdegalicia.es/cultura/2008/01/26/00031201362635669831909.htm
