Firmin és la primera novel·la del polifacètic nord-americà Sam Savage, que ha estat traduïda al català per Sabina Galí i publicada per l'editorial Columna. El subtítol de la novel·la és prou aclaridor: «Un relat farcit d'humor negre; tot un símbol de l'amor per la literatura»... I és que, certament, a la novel·la, hi ha moments que se t’escapa el somriure, mentre t’adones que somrius de la crua i dura realitat…

D’entrada, d'aquesta novel·la, et sorprèn el seu protagonista: una rata! Curiós, oi? Un ésser fastigós, més propi de contes infantils i de faules... és el protagonista d’una novel·la “seriosa”? Però, Firmin no és una rata qualsevol... Firmin és la rata més petita de tretze germans, que potser marcada per la fatalitat del número tretze, és mig malaltissa, poc estimada per la seva mare i viu en unes condicions deplorables, mal alimentada i abandonada... fins i tot, rebutjada, ja no només pels humans pel fet de ser una rata, sinó, fins i tot, rebutjada pels seus... Però, malgrat tot, ja des del seu naixement, en una llibreria de vell, entre els fulls mig esmicolats d'un llibre, Firmin es veu envoltada d'un món que l'acollirà, l'educarà, la transformarà i la farà més rica en coneixements: els llibres! I és que Firmin, marcada pel destí, no va néixer en un llibre qualsevol, sinó entre les pàgines mig rosegades d’una obra de James Joyce! I, a mesura que va creixent, mentre va rosegant pàgines de llibres indiscriminadament, s'adona del tresor que té al seu entorn i es deixa endur, amb avidesa, per la lectura. A partir d’ara, els llibres no l’alimentaran només físicament quan tingui gana, sinó que seran el seu aliment intel·lectual. Firmin es converteix en el veritable heroi incomprès que es refugia en la lectura, que, qui sap, potser el farà embogir… o no? Potser li farà veure les coses més clares i amb més lucidesa?

I aquí és on comença la veritable al·legoria sobre la lectura. Per què llegeix Firmin? Per què llegeixo jo? Per què és tan important llegir en la nostra societat? Sí, Firmin, mentre vola amb les seves lectures, s'enriqueix, descobreix nous mons, però... cada cop és més incomprès pels seus companys i se sent més infeliç... Saber ens fa més feliços? Què ens aporta de bé la lectura? Què li aporta la lectura a una rata fastigosa, però erudita? És l’erudit un ésser incomprès per excel·lència també en la nostra societat?

De mica en mica, et va enganxant... Les seves frustracions, les seves dificultats per comunicar-se amb el món que l’envolten, les vas sentint cada cop més teves... Així és com arribes a entendre que Firmin s’hagi convertit en un veritable fenomen literari arreu del món... Sens dubte, un llibre que cap amant de la lectura es pot deixar perdre. Escrit en primera persona, sense gairebé gens de diàleg; de lectura àgil, un text fresc, amb tots d’ironia i originalitat... per les tardes de cap de setmana, una bona elecció, en lloc de segons quines pel·lícules televisives...

T'hi animes?