QUO VADIS SALOU ?

   Amb motiu d’una exposició pictòrica de l’artista Grau-Garriga que tingué lloc a la Torre Vella a començaments de l’any 2005, és dedicà un apartat a reproduir les pintures murals del baptisteri de la Parròquia de Santa Maria del Mar. Amb aquest motiu, el seu rector, Mn. Magí Sabaté, recentment traspassat,  fou convidat a escriure unes paraules en el catàleg de l’exposició.

   Avui, quan aquest catàleg casualment a fet cap de nou a les meves mans i l’he rellegit, m’ha semblat interessant reproduir allò que va escriure Mn. Magí,  en relació a la història d’aquestes magnífiques pintures que decoren el baptisteri de la nostra més antiga església i que, entenc, constitueixen una excel·lent mostra d’art, que cal veure.

_________________________

   L’Església de Santa Maria del Mar de Salou ha sofert, al pas del temps, significatives transformacions. La modesta capella d’una sola nau amb un senzill campanar d’espinada ha esdevingut un edifici notablement singular.

   Un dels aspectes que crida l’atenció del visitant, sobretot durant el temps estival que són multitud, és el petit recinte del presbiteri. L’església sempre ha tingut interès que aquest lloc fos molt digne ja que en ell es celebra el primer dels set sagrament. Per aquest motiu el Concili Vaticà II en parlar de l’art sagrat diu:

   “ Les coses dedicades al culte sagrat han de ser verament dignes,  decoroses i belles… i admetent, tant en la matèria com en la forma o en l’ornamentació aquells canvis que el progrés de la tècnica ha anat introduint en el curs del temps “ .

   Fent una curta i simplificada història dels baptisteris diria que els primers segles, sobretot durant les persecucions, hom batejava a les cases particulars i possiblement a les catacumbes. En els segles III i IV es troben els baptisteris més antics construïts arquitectònicament per a la pràctica del ritu d’immersió. Més tard, per l’ús del baptisme per infusió, el baptisteri fou reduït a una pica, generalment de pedra, dins una capella prop de l’església o en l’església formant un recinte a part amb entrada exterior i porta d’accés al temple com a signe de la doctrina referent a la pertinença al cos místic a través del sagrament del baptisme.

   Situats al recinte del baptisteri de Santa Maria del Mar hom queda corprès, per l’originalitat, de les pintures d’en Josep Grau Garriga, obra que realitza per encàrrec de Mn. Ramon Muntanyola l’estiu de 1964. Bellament decorades, la  part central que representa una al·legoria del sagrament del baptisme, i la lateral esquerra amb una al·legoria de la creació de l’home acompanyats ambdós d’altres significatius elements que donen un conjunt de gran bellesa al recinte.

   Certament les pintures de l’artista, al seu moment, foren valorades diversament. Mentre uns, els entesos, les elogiaven, d’altres les qualificaren d’irreverents. I Mn. Muntanyola, home avançat en tants aspectes, va sofrir les crítiques i incomprensions d’altres. Malgrat tot, el temps ha fet justícia.

   I he pogut constatar que les pintures d’en Grau Garriga són valorades molt positivament per la majoria de persones que les contemplen. Val la pena, doncs, una detinguda visita al baptisteri de Santa Maria del Mar de Salou.

  Pintures Murals baptisteri Sta. Maria del Mar -detall- Fotografia: Josep Maria Dalmau.- www.fondoimagenes.com