Una de las grandes bondades de la programación es que permite la creación de aplicaciones para facilitar la conexión de los dispositivos electrónicos. En este sentido, uno de sus retos es poder hacer más sencilla la comunicación entre los usuarios y los distintos hardwares y software que tienen diversas funciones.
Los programadores requieren contar con una interfaz gráfica que les permita organizar y manejar datos, sin necesidad de utilizar tecnologías complejas. Una de las herramientas más populares es Node-Red, ya que es muy fácil de usar y permite manejar la información mediante diagramas de flujo.
¿Qué es Node-Red?
Se puede definir como una herramienta que sirve para programar con una interfaz visual, la cual facilita la conexión con hardware de distintos dispositivos. Igualmente, permite conectar con distintas APis y servicios en línea.
Entre sus bondades destaca el hecho de que se puede programar sin tener que escribir en línea, ya que trabaja como un editor de flujo. El mismo permite conectar distintos nodos, así como eliminarlos o añadirlos, según el interés del programador.
Esta plataforma de desarrollo es de código libre (Open source) y fue construida en Node.js, el cual es un entorno de ejecución que se basa en JavaScript. Como nos cuentan en el siguiente artículo de Huelva24, el Node.js hace del Node-Red una herramienta bastante fiable. Por otra parte, hace que tenga un runtime bastante ligero y un bajo consumo de recursos.
Además, la herramienta se puede ejecutar en cualquier dispositivo o sistema operativo donde sea posible correr Node.js. Su objetivo principal al ser creado fue el de facilitar y simplificar el desarrollo de distintas aplicaciones que trabajan con eventos asíncronos.
El Node-Red se puede instalar en ordenadores domésticos, en dispositivos de programación (Raspberry Pi o Arduino) o usar directamente en la nube. Cuando se instala, abre una interfaz web en la que vienen predefinidos una serie de bloques o nodos.
Los nodos se pueden conectar fácilmente entre sí a fin de gestionar los datos y lograr que se desarrollen las acciones o tareas deseadas. El flujo de datos se logra al conectar nodos de entrada, procesamiento y salida, además de que es posible crear o eliminar aquellos que el programador considere necesarios.
¿Para qué sirve Node-Red?
Esta herramienta de programación es ampliamente utilizada para desarrollar aplicaciones IoT (internet de las cosas) de una forma rápida y sencilla. Por ejemplo, se puede desarrollar un sistema de alarma conectado al teléfono móvil.
Igualmente, el Node-Red sirve para procesar datos provenientes de sensores que pueden facilitar distintas funciones en entornos industriales. En este sentido, se pueden manejar sensores de presencia, luces o cualquier otro factor que se requiera.
También es utilizado en aplicaciones asociadas a Smart Hotels (hoteles inteligentes) para que los huéspedes gestionen distintas tareas como comprar un servicio o consultar horarios. Esta herramienta de programación también es útil en el diseño de Smart Buildings que funcionan con sistemas domóticos.
Otra aplicación del Node-Red es en los negocios Retail (los que venden productos al consumidor final). De esta manera es más sencillo generar una red de trazabilidad sobre el manejo de los distintos productos que se comercializan.
Debido a que la programación con Node-Red facilita el manejo de la información y su uso en un sistema de flujo, también es utilizado en el manejo de las Smart Cities. En este sentido, se gestionan los recursos a fin de que el sistema urbano sea mucho más sostenible.
Node-Red puede ser utilizado para capturar eventos o mensajes de distintas redes sociales, debido a que tienen un gran número de conectores con estas. Así, se pueden crear o emitir mensajes que están conectados a otros componentes de análisis.
Otra aplicación poco conocida del Node-Red es que permite crear Dashboards (Cuadros de Mando), a los que se puede acceder de forma remota. Además, es posible controlar el acceso a los datos mediante la solicitud de credenciales.