Es confirma a Atapuerca la troballa del primer homínid genuïnament europeu - 27.3.08
LAURA PORTAL.
L'avi de tots els europeus occidentals va néixer a Burgos, concretament a la Sima del Elefante de la Sierra de Atapuerca. Una nova troballa a la famosa serralada ha confirmat del tot el que ja es va avançat el juny passat, amb la troballa d'un premolar. Ara s'ha fet pública la troballa d'un fragment de mandíbula amb algunes peces dentals, una d'elles un premolar. L'equip investigador encapçalat per Eudald Carbonell, José María Bermúdez i Juan Luis Arsuaga va presentar ahir els últims resultats paleontològics, que han estat publicats en l'últim número de la revista científica Nature. Les restes tindrien 1.200.000 anys d'antiguitat, corresponen a un Homo antecessor, gairebé igual en edat a l'home de Dmanisi (Geòrgia), que té 1,7 milions d'anys.
  |
+ Bermúdez (a l'esquerra) i Carbonell, amb la mandíbula de l'europeu més vell a les mans i la portada de la revista Nature dedicada al descobriment. |
1.200.000 anys i d'Atapuerca. Aquestes són les dues dades que fan que els investigadors que treballen al jaciment de Burgos i que ja havien localitzat el primer Homo antecessor confirmin que aquest va ser el primer europeu genuí. «No venia d'Àfrica, va néixer i va viure aquí i hi va viure durant més de mig milió d'anys, o sigui que va tenir més longevitat, com a espècie, que el neandertal que només va sobreviure durant 150.000 anys.» Amb aquestes declaracions el científic ripollès i professor de la Universitat Rovira i Virgili de Tarragona Eudald Carbonell confirmava la importància d'aquesta troballa. Carbonell, que és un dels directors de les excavacions d'Atapuerca, va assenyalar que fins ara es tenien indicis molt clars d'aquest fet, però ara s'ha confirmat del tot: «És la primera espècie primigènia europea, la primera que evoluciona a Europa. Hem pogut descartar del tot que l'antecessor vingués d'Àfrica.» Al mateix temps, el fet que s'haguessin trobat restes d'antecessor primer a la Gran Dolina (1994) i ara a la Sima del Elefante fa pensar als investigadors que aquests devien ser els últims homínids d'aquesta espècie que van sobreviure. El lloc del descobriment està situat a uns dos-cents metres del jaciment de la Gran Dolina, i a uns mil de la Sima de los Huesos, on s'hi van trobar més de 6.000 fòssils de l'espècie Homo heidelbergensis.
La prestigiosa revista Nature publica en el seu últim número les principals conclusions del nou descobriment de l'equip investigador d'Atapuerca dirigit per Carbonell, José María Bermúdez i Juan Luis Arsuaga, que es va produir el 30 de juny del 2007, pocs dies després de la troballa del premolar. Així ho van fer públic ahir en roda de premsa a Madrid.
EINES DE SÍLEX
L'os trobat correspon a la part inferior de la mandíbula i inclou bona part de la barbeta. Juntament amb aquestes restes òssies, també s'han trobat eines de sílex i restes de rosegadors, a l'estrat de la cavitat on va aparèixer el fòssil, l'ET-9, que demostren l'espai temporal a què pertany la troballa. Les eines, fins a 32 peces, haurien estat fetes a l'interior de la cavitat a partir de nòduls de sílex. La tècnica de fabricació de les eines era molt senzilla i tenia per objectiu obtenir ascles de 30 a 75 mil·límetres mitjançant un percussor dur. Amb les eines de pedra, els homínids aprofitaven la carn dels grans herbívors, com mostren les marques que van deixar sobre alguns ossos.
DES DE L'ORIENT MITJÀ
Segons s'apunta en l'article de Nature, els científics creuen «probable» que la primera població europea procedís de la regió de l'Orient Mitjà, i que estigués relacionada amb la primera expansió demogràfica fora d'Àfrica, que, en l'actualitat, està representada pels homínids de del jaciment de Dmanisi. Per datar aquestes troballes s'han emprat tècniques de paleomagnetisme, biocronologia i l'estudi de la descomposició radioactiva dels isòtops en els sediments.Després de la publicació de l'article, els tres codirectors de l'excavació compareixeran avui davant els mitjans de comunicació a Burgos i mostraran les restes trobades.
