Llegint l’Avui d’ahir m’ha vingut nostàlgia de quan el selenita ens ensenyava coses de l’Univers. Llavors he recordat una pàgina (Imatge Astronòmica del Dia) que últimament tinc bastant oblidada. He buscat en els seus arxius i, efectivament, el passat dia dos van publicar la notícia a que es refereix l’Avui. Com que els enllaços són molt interessants, copio l’article a continuació. No us perdeu, sobretot, l’enllaç “aquest mosaic de M101” i gaudiu de la imatge i del zoom que podeu manipular vosaltres mateixos. Una nova meravella que la tècnica ens posa més a prop.

La gran i meravellosa galàxia espiral M101 és una de les darreres inscripcions al famós catàleg de Charles Messier, però al cap i a la fi no la menys important. Amb uns 170.000 anys-llum d'amplada, aquesta galàxia es enorme, amb gairebé dues vegades la grandària de la nostra Via Làctia. M101 va ser també una de les originàries nebuloses espirals observades amb el gran telescopi del segle XIX de Lord Rosse: el Leviathan de Parsontown. Aquest mosaic de M101, compilat a partir de 51 exposicions enregistrades pel "Hubble Space Telescope" durant els segles XX i XXI, juntament amb dades addicionals de telescopis terrestres, es proclama com la panoràmica més gran i més detallada d'una galàxia espiral mai publicada del Hubble. La definida imatge mostra característiques sorprenents al llarg del disc de la galàxia vist de front: estrelles i pols juntament amb galàxies de fons, algunes visibles a la dreta i a través de la pròpia M10. També coneguda com la Galàxia del Molinet, M101 està ubicada dins de les fronteres de la constel·lació boreal d'Ursa Major, a uns 25 milions d'anys llum de distància de la Terra.